Здоровье и питание тесно взаимосвязаны, именно поэтому с древних времен люди активно искали варианты идеального питания, а сам характер питания постоянно менялся на протяжении всей истории человечества. В настоящее время различают классические и альтернативные теории питания.
Классические теории питания: античная теория питания, теория сбалансированного питания, теория адекватного питания.
Альтернативные теории питания: вегетарианство, лечебное голодание, теория питания предков, концепция раздельного питания, концепция главного пищевого фактора, концепция индексов пищевой ценности, концепция «живой» энергии, концепция «мнимых» лекарств, концепция абсолютизации оптимальности.
Теория сбалансированного питания пришла на смену античной теории (Аристотель, Гален), суть которой заключалась в следующем утверждении: «Питание происходит за счёт крови, которая образуется из пищевых веществ». Теория сбалансированного питания возникла более 200 лет назад и преобладала в диетологии много лет.
Фундаментальные постулаты классической теории сбалансированного питания:
1. Питание поддерживает молекулярный состав организма, возмещает его энергетические и пластические расходы;
2. Идеальным считается питание, при котором поступление пищевых веществ максимально точно (по времени и составу) соответствует их расходу;
3. Поступление пищевых веществ в кровь обеспечивается в результате разрушения пищевых структур и всасывания нутриентов, необходимых для метаболизма, энергетических и пластических потребностей организма;
4. Пища состоит из нескольких компонентов, различных по физиологическому значению, – нутриентов, балластных веществ (от которых она может быть очищена) и вредных (токсических) веществ;
5. Ценность пищевого продукта определяется содержанием и соотношением в нем аминокислот, моносахаридов, жирных кислот, витаминов и некоторых солей;
6. Утилизация пищи осуществляется самим организмом.
Значительный вклад в разработку теории сделал А.А. Покровский (1916 – 1976 гг.), советский биохимик, академик АМН СССР. В частности, известна формула сбалансированного питания А.А. Покровского – это таблица, где в определённых пропорциях указана суточная потребность человека в следующих пищевых веществах: вода, белки, незаменимые аминокислоты, заменимые аминокислоты, углеводы, органические кислоты, жиры, незаменимые полиненасыщенные жирные кислоты, холестерин, фосфолипиды, минеральные вещества, витамины и витаминоподобные соединения.